立てばシャクヤク
都筑民家園の庭に、シャクヤクの花が咲いているのを、見つけました。
シャクヤクといえば「立てば芍薬座れば牡丹歩く姿は百合の花」
美人を例えるこのフレーズは有名です。
確かに、シャクヤクは、すらっとした姿なので美しい女性の立ち姿を連想させますね。
百夜伝説
それからもう一つ、芍薬といえば、絶世の美女、小野小町の「百夜通い（ももよがよい）」の伝説が頭に浮かびます。
深草少将が小野小町に告白をすると、小町は「百夜、私の元に通ってきたら、契りを交わす」と答えます。
通う証として、１夜１本の芍薬を届けることを契ります。
少将は、一里半（５ｋｍ位）も離れている小町の元に通い続けたのですが、その願い叶わず百夜を前にして、亡くなってしまいます。
小野小町は生涯をかけてその菩提を弔ったとか。。。
ちなみに、小町が深草少将に「百日」と言ったのは、少尉の気持ちを確かめたかったのでしょうか？
これはかぐや姫がプロポーズする男たちに無理難題を示したのと似ていますね。
やはり小野小町は、才女でもあり、相当な美女だったのでしょう。
花の色は 移りにけりないたづらに 我が身世にふる ながめせしまに
小野小町
絶世の美女、小野小町でさえ、美人も、花も、時と共に色あせると歌っています。
そんなお話も秘めた、芍薬の花。
本当に存在感ある華やかさ。大好きな花。
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